阿根廷队长梅西在因左腿后侧肌群负荷过重休战16天后，周二晚间重新回到赛场。他替补登场，在与冰岛的热身赛中完成破门。
这次回归，也为阿根廷3比0击败冰岛画上了稳妥的一笔。乔丹-海尔体育场内88,044名到场球迷，近距离看到了这支卫冕世界冠军的状态，也等到了梅西的出场。
梅西替补出场并主罚点球得分
梅西在下半场替补换下朱利亚诺·西蒙尼，拿到自己自5月24日对费城联合一役因肌肉不适退赛以来的首次正式比赛时间。阿根廷队长在第72分钟主罚点球命中，将国家队进球数刷新到117球，同时也成为阿根廷队历史上进球年龄最大的球员。
从比赛进程看，阿根廷并没有给冰岛太多喘息空间。主队球迷的期待，一直随着比赛推进而升温；而梅西一登场，场上气氛也随之更紧。阿根廷没有急躁，节奏控制得很稳，既照顾了核心球员的恢复，也把这场热身赛该拿下的结果牢牢收进手里。对一支志在世界杯卫冕的球队来说，这种稳，比一时的热闹更要紧。
梅西这次进球，不只是数字上的继续累积，也让外界再次看到他在国家队里的决定性作用。117球的纪录已经够厚重，放在阿根廷这段漫长而高压的足球历史里，更显得分量沉实。对现场支持者而言，这当然是最直接的回报；对阿根廷全队而言，则是备战阶段里一针稳心剂。
阿根廷转入世界杯防卫战
接下来，阿根廷将开始为世界杯首战做最后准备。他们将在6月16日迎来卫冕之路的第一场比赛，对手是阿尔及利亚。眼下这支队伍已经把注意力从热身赛转向正式舞台，所有人的判断标准也会随之改变。热身赛可以观察状态，世界杯才决定成色。
梅西在国际迈阿密和阿根廷的队友罗德里戈·德保罗说：“那些别的事情现在都过去了；大家会根据我们在这届世界杯上的表现来评判我们。我们想去竞争，第一天就到场，最后一天再离开。”这番话的分量很清楚，阿根廷不是来走过场的，他们要把卫冕这件事，按最高标准一场一场往前推。
德保罗也补充说：“阿根廷一直都是争冠球队；人们总会对我们抱有希望。我小时候的梦想，一直都是我们能踢得特别好。”这句话听起来平实，却把阿根廷这支球队长期背负的期待说透了。外界对他们的要求，从来不会低；而这支队伍自己，也始终清楚肩上的位置。
从梅西复出到点球建功，再到球队顺利拿下热身赛，阿根廷这一天的收获很完整。结果、状态、信心，三样都在往前走。真正的考验还在后面，但对主队支持者来说，至少眼下看到的是一支结构清楚、节奏稳定、核心球员也重新进入轨道的阿根廷。后面的世界杯征程，才刚刚起步。
球迷想要的，不只是结果
梅西自己说得很直白：他们会拿出全部，再多一点，只为把那份喜悦带回给球迷，也让布宜诺斯艾利斯再一次像卡塔尔那样沸腾起来。他希望阿根廷人能像那时一样，在方尖碑前重新聚到一起。这样的愿望不花哨，却很有力量。对这支队伍来说，世界杯从来不只是比赛，它牵动的是情绪、记忆，还有一代人共同记住的画面。
他把话说到这里，也等于把队内那股劲儿点明了。阿根廷要再试一次，而且是带着卫冕者的身份，带着所有人熟悉的期待往前走。上一届他们把全国的热度推到顶点，这一次，球迷当然还会等，也还会盼。只是这份盼头从来不轻松，必须靠一场一场的比赛去撑住。
斯卡洛尼要稳，不要飘
不过，主教练斯卡洛尼给出的判断更冷静。他提醒队员，赛事必须一场一场打，不能只盯着冠军两个字，更不能把注意力放在终点线以外的东西上。对于一支已经站在顶端的球队来说，这话很必要。外界会谈论卫冕，球员自己却得先把眼前每一步站稳。
从主队支持者的角度看，这种提醒并不扫兴，反而说明阿根廷还算清醒。热身赛赢了，梅西也回来了，气势在往上走，但真正要紧的，不是把口号喊得多响，而是把每一场该做的事做实。世界杯马上就来，阿根廷需要的就是这种不张扬、却始终往前推的节奏。
斯卡洛尼：别只盯着冠军两个字
“我们不能只想着自己已经是冠军，还必须去鼓励、去陪伴，让球迷觉得这支球队和他们是连在一起的。”斯卡洛尼说，“世界杯不是光靠踢得最好就能拿下的，背后还有很多因素，需要一支球队一并扛住。”
这番话说得很直，也很符合他一贯的冷静。对阿根廷来说，卫冕从来不是一句口号，而是每一步都要踩稳的现实。主帅把话说在前面，意思很清楚：球队不能沉在“我们已经是世界冠军”的满足里，更不能把注意力放到终点线以外的地方。该做的事，得一件一件做完。
从主队支持者的角度看，这种提醒并不多余，反而让人放心。因为真正成熟的球队，靠的不是喧哗，而是清醒。阿根廷现在手里有热身赛的胜利，也等来了梅西回到场上，这当然是好消息，但好消息只能算起点，不能算答案。世界杯马上开打，越是站在高处，越要把节奏放平，把细节做实。
热身赛过关，世界杯前景更清楚
斯卡洛尼也承认，这两场世界杯前的热身赛让他收获不小。无论是面对洪都拉斯，还是面对冰岛，球队都给出了回应，很多原先悬着的问题，也在比赛里得到了一定的答案。他说，这次检验让自己满意，也让一些疑问变得清晰。
“我们曾经有过担心，但今天看到球员们的反应，心里轻松了很多。”他说。这样的表态很克制，却分量不轻。它说明阿根廷并不是一路顺风，备战过程中同样有顾虑、有观察、有反复权衡；而现在，至少在世界杯前最后一段时间里，主教练看到了自己想要的回应。
这对阿根廷当然是加分项。梅西回来了，球队也在往正确的方向走，卫冕的底气比前些时候更足一些。可真正的考验，还是要等到正式比赛里见分晓。阿根廷被分在J组，将先后面对阿尔及利亚、奥地利和约旦，目标明确，就是守住2022年那座冠军奖杯。对这支队伍来说，接下来不需要太多豪言，只需要把每一场球踢稳，把该拿的分数拿下来。世界杯的门已经近了，阿根廷要做的，就是带着清醒和期待，继续往前走。